ARTIGO - Frei Damião e as Santas Missões

Pe. José Freitas Campos

Do clero da Arquidiocese de Natal

“Vinde pais e vinde mães, vinde todos à missão, para cuidar como cristãos, de alcançar a salvação.”

Com este hino missionário, de domínio público e autor anônimo, ao longo de seis décadas, Frei Damião de Bozzano (Italiano, nascido em 1898), Frade Capuchinho, Missionário no Nordeste, convocava o povo de Deus para participar das Santas Missões Populares. No contexto de sua época, podemos dizer que esse bendito era a única rede social que ele possuía, mas fazia arrastar milhares de seguidores, e foi, ao seu modo, um grande comunicador do Evangelho.

Percorreu o Nordeste inteiro, do Ceará/CE a Sergipe/SE, levando a Boa Nova do Evangelho a tantos quantos o escutavam. Esteve presente em quase todas as grandes cidades do sertão nordestino anunciando o perdão dos pecados e a salvação.

Com um método próprio, iniciava o seu dia de trabalho às 4h30, quando se dirigia à Igreja local, cantando hinos e rezando o terço com o povo, como uma homenagem a Nossa Senhora, concluindo às 5h, com a Celebração da Santa Missa. Às 7h30, tomava ligeira refeição para iniciar o atendimento das confissões até às 11h30, com uma pausa para o almoço. No turno vespertino, após cerca de 20 minutos de repouso, retornava à Igreja para continuar o atendimento das confissões individuais que se estendiam até às 18h. Às 19h, iniciava a principal pregação dirigida aos devotos, reunindo no mínimo, umas 3.000 mil pessoas, que o escutavam respeitosa e devotamente. Prosseguindo o itinerário missionário, às 21h, dava início às confissões, só para homens, que se prolongava até às 23h30. Este era o seu roteiro cotidiano nas cidades por onde passou.

Com o passar dos anos, com a idade avançada e carregando o sotaque de sua língua natal, o povo começa a perceber, na sua figura humana, ares de santidade, o que foi gerando nas pessoas um certo fanatismo e em torno dele muitos mitos e milagres pautados na sua vida de oração e de sacrifício, uma característica dos grandes santos, a tal ponto de se tornar o santo missionário incansável e doado, um anunciador de Jesus Cristo por todas as partes do mundo inteiro.

Frei Damião faleceu em 31 de maio de 1997, em Recife/PE. O seu processo de beatificação já se encontra em Roma. O dicastério para a causa dos santos já o declarou Venerável e Servo de Deus.