Pe. José Freitas Campos
Do clero da Arquidiocese de Natal
Após a eclosão do Movimento de Natal/RN e sua repercussão além-fronteiras, na década de 1950, muitos sacerdotes se interessaram em conhecer de perto e vivenciar em nossa Arquidiocese, antes do Concilio Vaticano II, um novo jeito de ser Igreja. Alguns deles conviveram conosco e deram uma enorme contribuição na evangelização do povo de Deus em terras potiguares.
Podemos elencar alguns nomes que mais se destacaram no processo de atualização e renovação pastoral da Igreja de Deus que está em Natal/RN. Lembramos de início, a figura do Pe. João Perestrelo de Vasconcelos, do Patriarcado de Lisboa/Portugal, que conviveu e trabalhou nesta Arquidiocese por longos anos.
Inicialmente, assumiu a paróquia de Nossa das Graças e Santa Teresinha, no Tirol, se dedicando ao bairro de Mãe Luiza, onde realizou um intenso trabalho de ação social, o que resultou na construção do Centro Pastoral São João XIII e na capela de Nossa Senhora da Conceição, a atual matriz. Trabalho este, continuado pelo Pe. Sabino Gentile e o Pe. Robério Camilo.
Outro sacerdote digno de uma referência é o Pe. Aluísio José Maria de Souza, indiano de Goa, que inicialmente atuou no Seminário de São Pedro como professor e vice reitor para depois assumir, como primeiro pároco, a paróquia de Nossa Senhora de Lourdes, no Alto do Juruá, no bairro de Petrópolis. Pe. Aluísio foi uma presença marcante para a geração de seminaristas na década de 1960.
Também não podemos deixar de mencionar o Pe. Moacir Silva, cearense de Crateús. Foi ele quem iniciou um trabalho de evangelização no bairro de Morro Branco, que na década de 1960, constituía uma das grandes periferias de Natal. Permaneceu conosco por pouco tempo, pois foi vítima de um acidente automobilístico.
Por último, mencionamos o Pe. Pierre Herck, sacerdote belga que mais tempo permaneceu entre nós. Iniciou a sua missão como estagiário na paróquia de São Paulo do Potengi, com Mons. Expedito Sobral de Medeiros. Após a ordenação presbiteral, assumiu a paróquia de Nossa Senhora da Conceição, em São Tomé/RN, onde permaneceu como pároco por mais de 30 anos. Nessa localidade, ele deu grande testemunho de pobreza no trabalho pastoral junto aos mais necessitados. A sua presença deixou um legado de fé para o povo de Deus que constitui essa comunidade paroquial.
Que Deus continue suscitando para o nosso meio, generosos missionários a exemplo destes sacerdotes que doaram suas vidas pelo Evangelho, em terras potiguares.